Eliminatoret europiane për Kampionatin Botëror “FIFA World Cup 2026”, që do të mbahet në Shtetet e Bashkuara, Kanada dhe Meksikë, kanë hyrë në fazën më vendimtare. Për herë të parë, UEFA do të dërgojë 16 përfaqësuese në Botëror, çka e bën garën edhe më të hapur. Megjithatë, rruga drejt kualifikimit nuk është e lehtë, sidomos për skuadrat që përfundojnë në vendin e dytë, siç mund të ndodhë me Shqipërinë.
Struktura e eliminatoreve europiane
Në total janë 12 grupe në eliminatoret europiane të Botërorit 2026. Disa grupe përbëhen nga katër skuadra, e disa të tjerë nga pesë skuadra, në varësi të shortit. Ndeshjet luhen me sistem vajtje-ardhje dhe përfundojnë në nëntor 2025.
Skuadrat që përfundojnë në vendin e parë të çdo grupi kualifikohen direkt në Botëror, duke siguruar 12 nga 16 vendet e UEFA-s.
Çfarë ndodh me skuadrat e vendeve të dyta
Skuadrat që përfundojnë të dyta në grupet e tyre nuk kualifikohen automatikisht. Ato kalojnë në fazën play-off, ku do të kërkojnë një nga 4 vendet e mbetura për Europën në Botëror.
Në këtë fazë bashkohen:
12 skuadrat që mbarojnë të dyta në grupet e eliminatoreve, si dhe 4 skuadra të tjera që vijnë nga UEFA Nations League 2024/25. Këto katër skuadra nga Nations League janë fituese grupesh që nuk kanë arritur të renditen në vendin e parë ose të dytë në grupet e kualifikueseve. Në total, pra, 16 skuadra marrin pjesë në fazën e play-off-it.
Skema e play-off-it
16 skuadrat ndahen në 4 “rrugë” (paths), secila me nga 4 ekipe. Në secilën rrugë zhvillohen dy ndeshje gjysmëfinale dhe një finale, të gjitha me sistem ndeshjeje teke. Fituesi i finales në çdo rrugë siguron një vend në Botëror. Kështu, nga play-off-et dalin 4 skuadra fituese, që bashkohen me 12 të kualifikuarat direkt. Pra, UEFA do të dërgojë gjithsej 16 ekipe në Botërorin 2026.
Kur zhvillohen ndeshjet e play-off-it
Faza e grupeve përfundon në nëntor 2025. Play-off-et do të luhen në mars 2026, me dy data të planifikuara: 26 mars (gjysmëfinalet) dhe 31 mars (finalet).
Çdo skuadër do të luajë maksimumi dy ndeshje dhe çdo gabim mund të jetë fatal, pasi nuk ka ndeshje të kthimit.
