Zlatko Dalic, trajneri i Kroacisë për nëntë vjet, ka vendosur të japë dorëheqjen dhe t’i japë lamtumirën ekipit kombëtar me një mesazh të gjatë: “Roli i trajnerit kërkon shumë vendime të vështira, por ky ishte sigurisht më i vështiri për mua. Gjithmonë kam thënë se nuk ka nder më të madh sesa të drejtosh ekipin tënd kombëtar dhe se nuk mund të kisha një punë më të rëndësishme, më të përgjegjshme ose më të bukur se kjo. Kur mora drejtimin e ekipit kombëtar, besoja në cilësinë e lojtarëve dhe në veten time, por kurrë nuk guxoja të ëndërroja se do të arrinim gjithçka që kemi në këto pothuajse nëntë vjet. Nuk mund ta përshkruaj sa krenar jam për çdo fitore, për kualifikimin në turnetë e mëdhenj, për tre medaljet, për ato netë të mëdha në futbollin kroat si kur mposhtëm Anglinë ose Brazilin në Kupën e Botës, por mbi të gjitha, për unitetin që arritëm brenda ekipit dhe me popullin kroat, të cilin e pamë veçanërisht në ato rikthime të paharrueshme në shtëpi pas fitimit të medaljeve të Kupës së Botës”.
“Është e pamundur të arrish një sukses të tillë pa cilësi, përkushtim dhe besim në atë që bën. Prandaj, nga thellësia e zemrës sime, faleminderit të gjithëve që kanë investuar njohuritë dhe energjinë e tyre në gjithçka që kemi arritur, së bashku me asistentët dhe kolegët e mi në selinë qendrore, mjekët, fizioterapistët, ekonomistët dhe të gjithë ekipin e logjistikës së HNS, të cilët na kanë mbështetur gjithmonë në mënyrë kaq të shkëlqyer. Faleminderit udhëheqjes së sindikatës për mbështetjen e tyre, faleminderit tifozëve për mbështetjen e jashtëzakonshme që kemi marrë gjatë këtij udhëtimi dhe faleminderit të gjitha mediave që kanë ndihmuar në krijimin e një atmosfere pozitive rreth ekipit kombëtar, duke na kritikuar në mënyrë konstruktive. Dhe së fundmi, faleminderit familjes sime, pa mbështetjen e së cilës asgjë nga këto nuk do të kishte qenë e mundur”.
“Sigurisht, midis të gjitha këtyre sukseseve, më të rëndësishmet janë ato në fushë. Jam thellësisht i privilegjuar që kam pasur mundësinë të udhëheq lojtarë kaq të shkëlqyer dhe njerëz cilësorë, nga kapiteni ynë Luka Modrić te të gjithë veteranët që ishin me mua në Rusi, te lojtarët e rinj që sollëm në ekipin kombëtar dhe që kanë marrë dhe vazhdojnë të marrin role gjithnjë e më të rëndësishme. Jam jashtëzakonisht mirënjohës ndaj tyre që e vendosën Kroacinë mbi të gjitha, që gjithmonë demonstrojnë përmes sjelljes, përkushtimit dhe qasjes së tyre atë që përfaqëson vërtet kultura e ekipit kombëtar kroat. Kroacia ka një të ardhme të ndritur në të gjithë ata, dhe për sa kohë që ekipi kombëtar mbetet një detyrë e shenjtë për ta, siç ka qenë për breza, Kroacia do të mbetet e fortë, konkurruese dhe e barabartë me këdo”.
“Falenderoj presidentin Kustić për mbështetjen e jashtëzakonshme dhe bashkëpunimin e shkëlqyer që kemi pasur, si dhe për besimin e vazhdueshëm që ai ka treguar tek unë. Mbështetja që kam marrë ditët e fundit më ka shtyrë të rishqyrtoj vendimin tim për t’u larguar, por… është koha. Ndërsa ende ndiej ambicien dhe dëshirën për të arritur suksese të reja me Kroacinë, mendoj se kjo është koha e duhur për t’i dhënë fund kësaj epoke të jashtëzakonshme. Largohem me gjithë zemër dhe krenari që kam kontribuar në sukseset më të mëdha në historinë e futbollit kroat dhe i uroj pasardhësit tim, ekipit kombëtar kroat dhe futbollit kroat, shumë triumfe të tjera në të cilat besoj thellësisht”.
